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[조성우 정신건강의학과 전문의] 새해 목표 작심삼일로 끝나는 나, 성인 ADHD?

등록일

2019.01.16


새해가 시작한 지 얼마 안 된 것 같은데 벌써 1월 중반으로 접어들고 있습니다.
시간이 참 잘 가는 것 같습니다.

2019년이 되면서 계획하시는 것들이 있으셨죠?
규칙적으로 운동하기, 살 빼기, 하루에 1시간씩은 외국어 공부하기, 전공 공부하기, 매일매일 가계부 쓰기, 규칙적으로 책 읽기, 금연, 금주 등등요.

어떠세요.
잘 지키고 계신가요?
아니면 일주일도 안 돼서 다시 작년과 같이 원점으로 돌아가시지 않았는지요?

"왜 나는 이번에는 굳게 다짐하지만 그 다짐을 오랫동안 유지하지 못하는 걸까요? 혹시 이런 것도... 마음의 병일까요?"



사진_픽셀


ADHD는 들어보셨죠?
주의력결핍 과잉행동장애라는 병명을 들어보셨을 겁니다.
주의력결핍 + 과잉행동 + 충동성을 핵심으로 하는 질병입니다.

"근데 ADHD는 애들만 걸리는 거 아닌가요? 수업시간에 산만한 아이들 말하는 것 아닌가요?"

무엇인가 계획을 세우고 일을 추진하는데 그것의 끝맺음을 하지 못한다면, 성인 ADHD를 의심해봐도 좋습니다.
ADHD를 가진 사람이 나이를 먹으면 ADHD의 모습도 달라집니다.
 
초등학교 때는 수업시간에 산만한 아이.
눈치가 부족해 친구들과 잦은 트러블이 생기는 아이.
중고등학교 때는 혼자서 딴생각을 하는 것 같은 아이.
같은 시간을 공부해도 능률이 떨어지는 아이.
만성적 대인관계 어려움으로 친구들과 관계가 좋지 않고, 여러 과목을 골고루 학습하는 데에 어려움을 보이는 아이.

성인이 되면 어떨까요...?
 

치료받지 않은 성인기 ADHD는 산만함, 과잉행동은 소아 청소년기에 비해 많이 줄어듭니다.
하지만 충동성은 여전히 남아있어서 어쩔 때는 쿨하고 나이스한 것 같은데 어느 날은 갑자기 벌컥벌컥 화를 내기도 해서 종잡기 어렵습니다.

쉽게 질립니다.
그래서 이것에 관심 갖다가, 갑자기 저것에 관심을 갖다 또 흥미가 금방 떨어지고 포기하고.. 한 가지를 오래 하기 어렵습니다.
그래서 진로도 자주 바뀌고, 직장도 자주 바뀝니다.

갑자기 여러 가지 일이 몰리게 되면 무엇을 먼저 해야 할지 갈피를 못 잡습니다.
장기적인 계획 없이 그냥 하루하루를 살아가는 경우도 있습니다.
어쩔 때는 무척이나 거창한 계획이 있다고 하지만, 시작도 못하고 끝나는 경우가 많습니다.
 

성인기에는 청소년기에 비해 더 복잡한 일들이 많습니다.
돈도 벌고, 인간관계도 챙겨야 하고, 틈틈이 공부도 해야 하고, 효도도 해야 하고, 복잡한 문서를 처리해야 하고...
저글링 아시죠?
여러 공을 공중에 띄워놓는 것처럼, 여러 과제가 있을 때 그때그때 처리하는 능력이 요구됩니다.



사진_픽사베이


성인기에는 이런 고차원적 능력이 필요합니다.
이런 것들을 학술적 용어로 실행 기능 혹은 집행기능이라고 합니다.(executive function)
이런 기능은 가장 고차원적 뇌기능으로, 전전두엽에서 주로 관장합니다.(prefrontal lobe)
 

세부적으로 다음과 같은 기능들입니다.

1. 시간에 대한 자기 관리 - 시간관리, 장기적 계획, 단기적 계획, 세부적 계획, 목표지향 행동
2. 자기 조직화/문제 해결 - 자신의 생각을 조직화, 문제 상황에서 해결책을 찾는 능력
3. 억제능력 - 충동적 의사결정, 결과에 대한 고려 없는 의사결정의 억제
4. 자기 동기 부여 - 스스로 노력하고 동기 부여하기
5. 자기 활성화/집중 - 지루한 일을 할 때 집중할 수 있는 능력
6. 메타인지능력 - 무엇을 알고 무엇을 모르는지, 나는 어떤 사람인지
 

성인기 ADHD에서는 이러한 능력이 비슷한 나이의 또래보다 더 부족합니다.
그래서 아래와 같은 것들이 나타납니다.

1. 시간관리가 어렵다. 닥쳐야 일을 하고 마구잡이로 일한다.
2. 자신의 생각을 조리 있게 말하기 어렵다, 갑자기 문제 발생하면 우왕좌왕한다.
3. 충동적으로 결정하고 나중에 후회한다.
4. 쉽게 지루해지고 최선의 노력을 기울이지 않는다.
5. 지루한 일을 할 때 쉽게 주의가 분산된다.
6. 나에게 부족한 것이 무엇인지조차 모른다.
 
성인인 지금, 이런 문제로 고민하고 있고, 내가 어렸을 때 산만하다는 이야기를 많이 들은 것 같다면, 성인 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다.



성인 ADHD의 진단은?
어렸을 적 모습에 대해서 학교생활기록부, 부모님이나 가까운 사람들 이야기를 수집합니다.
초등학교, 중학교, 고등학교 학생생활 기록부를 참고할 수도 있습니다.

현재 증상에 대해서는 6문항의 간단한 성인 ADHD의 증상체크 설문지를 시행합니다.
전산화된 집중력 검사를 해서 여러 종류의 집중력이 다른 사람에 비해 얼마나 부족한지를 측정합니다.
위에 말한 실행기능은 버클리 집행기능결핍척도 설문지를 시행합니다.
또한 이런 증상으로 가정, 학교, 일터, 대인관계에서 어떤 어려움이 있는지 알아봅니다.

심리검사를 통해서 동반된 다른 질환 - 우울증, 불안장애, 공황장애, 알코올 의존 등을 검사합니다.
이런 여러 소견들을 종합하여 진단할 수 있습니다.
 


성인 ADHD의 치료는?
동반된 다른 정신과적 질환의 경중에 따라 가장 심각한 것부터 치료합니다.
우울증이나 불안장애, 공황장애 등이 없다면 ADHD 치료를 먼저 시작합니다.
심한 우울증, 불안장애, 공황장애 등이 있다면 심한 증상에 대해 먼저 치료를 해서 좋아지게 합니다.

ADHD 치료는 약물치료를 시행합니다.
약물치료를 하면 위의 증상이 좋아집니다.
인지행동치료를 통해 비약물적인 치료도 병행합니다.
 

치료를 받은 어떤 분들은 이렇게 말씀하십니다.
진단을 받고, 치료를 받은 후 "머릿속 안개가 걷힌 것 같아요." "머릿속에 서랍장이 생겨서 잘 수납된 느낌이에요."라고 합니다.
 

마지막으로 이 글을 읽으시는 분들께 계획을 지킬 수 있는 몇 가지 방법을 제안합니다.

첫 번째, 지킬 수 있는 다짐을 하자.
몸짱, 전국 일등, 빌딩 주인이 되자 이런 다짐은 하지 맙시다.

두 번째, 구체적인 계획을 세우자.
'이번 달은 00kg, 다음 달은 00kg, 그다음 달은 00kg 감량하자.'와 같이 구체적인 수치를 세워봅시다.

세 번째, 실행을 하자.
실행단계가 가장 어렵습니다.
저 같은 경우에는 주변 사람에게 떠들고 다닙니다.
나는 다음 주에 00을 할 것이라고. 주변 사람에게 지키기 위해서라도 실행하게 됩니다.
혹은 학원, 헬스장 이런 것들을 지릅니다.
돈을 쓰면 아까워서 하게 됩니다.
미루지 마십시오.
미루면 내일도 못합니다.
 

이상! 성인 ADHD에 대해서 말씀드렸습니다.
가장 중요한 것은 이 병은 애들에게만 생기는 것이 아니라는 것입니다.
뭔가 일을 시작했는데 끝을 보지 못하는 횟수가 빈번하다면 한 번 의심해 보십시오.
가까운 정신건강의학과에서 상담받아보시면 좋겠습니다.